In de luchtwegen van een paard zitten trilhaartjes en kliercellen die slijm produceren. Zij zorgen ervoor dat stof en ziekteverwekkers die in de lucht kunnen zitten naar buiten worden getransporteerd. Op deze manier worden de longen schoon gehouden. Wanneer een paard ziekteverwekkers en stofdeeltjes inademt, bestaat de kans dat de luchtwegen van het paard geïrriteerd raken.
De symptomen van een paard met geïrriteerde luchtwegen kunnen zijn hoesten, sneller ademen, pompende bewegingen met de borst en de buik maken en/of een witte tot groen/gele uitvloeiing uit de neus. Een gezond paard hoest niet en heeft geen snotneus. Een waterige uitvloeiing uit de neus is wel heel gewoon. Ook heeft het paard vaak een verminderd uithoudingsvermogen en kan er een verhoging van de lichaamstemperatuur te zien zijn.
Om geïrriteerde luchtwegen bij een paard te behandelen, is het vooral van belang om de oorzaak te achterhalen. Aan de hand daarvan zal de dierenarts een behandelplan opstellen en eventueel medicatie voorschrijven.
Je kunt zelf ook een aantal maatregelen treffen om te voorkomen dat het paard geïrriteerde luchtwegen krijgt. Eén van de meest voorkomende oorzaken is, zoals hierboven aangegeven, stof. Zorg dus voor een stofvrije omgeving voor het paard. Zet het paard zoveel mogelijk buiten en als hij wel op stal staat, zorg dan voor een goede ventilatie en een stofvrije bodembedekking. Ook ammonialucht is niet bevorderlijk voor de luchtwegen van het paard, een schone stal is dan ook een must. Voorkom ook dat het tocht op stal, dit is vooral van belang wanneer het paard nat of bezweet is. Daarnaast kun je het hooi van het paard vochtig maken, zodat het minder stoffig is.
Als de weerstand van je paard goed is, zal hij minder vatbaar zijn voor virussen en bacteriën. Zorg dus voor een optimale weerstand van het paard. Vooral in het najaar kan de weerstand het zwaar te verduren krijgen door de daling van de buitentemperatuur en het verhaarproces dat opgang komt.
Ook het paard laten inenten tegen influenza kan helpen bij het voorkomen van geïrriteerde luchtwegen.