De dracht en vooral de geboorte van een veulen vergen veel energie van een merrie. Een passend rantsoen en voldoende beweging tijdens de dracht zijn dan ook heel belangrijk om te zorgen dat zij in goede conditie is, evenals ontwormen en een optimale vaccinatiestatus. Het is daarnaast belangrijk om praktische voorbereidingen te treffen wanneer er een veulen wordt verwacht. In dit artikel enkele tips!
De kraamstal
Zorg voor een schone kraamstal met voldoende licht en stroeve bodembedekking en laat de merrie hier ruim vooraf al aan wennen. Enkele weken voor de uitgerekende datum kan het nuttig zijn om alvast wat spullen klaar te zetten, zoals extra bodembedekking, een schaar, een voorraadje kunstbiest, een flesje met een lange speen en een SOS kit.
Tijdens de dracht
De draagtijd van een merrie kan sterk variëren, maar is gemiddeld 340 dagen. Vanaf 6 weken voor de geboorte kan de uier zich gaan ontwikkelen. Bij merries die voor het eerst drachtig zijn gebeurt dat soms pas na de bevalling. In de aanloop naar de bevalling kunnen er druppeltjes biest aan de uier hangen (ook wel ‘kegelen’ genoemd). Schakel een paardenarts in als dit meer dan 2 maanden voor de bevalling al gebeurt of als de merrie veel melk verliest. Dit kan duiden op een naderende abortus!
Bij sommige merries ontstaan in de laatste fase van de dracht vochtophopingen in buik en benen. Regelmatige ontspannen lichaamsbeweging zoals weidegang kan dan helpen.
Hormonale veranderingen zorgen voor een verslapping van de geslachtsdelen, spieren en de banden rondom de staartbasis, zodat het veulen makkelijker naar buiten kan komen. Wanneer de merrie een operatie heeft ondergaan waarbij de vaginaopening kleiner is gemaakt, moet die ongeveer twee weken van tevoren onder lokale verdoving weer geopend worden. In geval van nood kan dit tijdens de geboorte nog gedaan worden.
De geboorte nadert…
Het is soms moeilijk om te zien dat een merrie op het punt staat te bevallen, vooral bij merries die al veel veulens hebben geworpen, of juist nog nooit. Mogelijke symptomen van een aanstaande bevalling zijn onrust, kramperigheid, flemen, koliekverschijnselen (door de weeën en/of het draaien van het veulen), de staart hooghouden, zweten in de flanken en melk laten lopen.
Het veulen draait vlak voor de
geboorte in de borst-buikligging met de voorbeentjes vooruit, waarmee het de geboorteweg kan oprekken en de vruchtvliezen zullen breken.
Omdat de geboorte snel en heftig kan verlopen is het belangrijk dat er snel kan worden ingegrepen als er iets fout gaat. Houd het telefoonnummer van je dierenarts bij de hand. Aangezien merries vaak ‘s nachts bevallen kan een geboortemeldingssysteem en/of stalcamera (met geluid!) handig zijn. Er is wat dat betreft veel keus.
Twijfel je over de gezondheid van je merrie of heb je hier vragen over? Bel dan je dierenarts!