Een abces is een holte in het lichaam waarin zich pus ophoopt. Een abces ontstaat vaak door een ontsteking. De oorzaak van een abces is dat er bacteriën het lichaam van het paard zijn binnengedrongen. Meestal dringen deze bacteriën via een wond naar binnen. De bacteriën zullen bij het binnendringen van het lichaam worden aangevallen door de witte bloedcellen. Deze witte bloedcellen doden de bacteriën, maar gaan daarbij zelf ook dood. Hierbij kunnen ook om liggende weefselcellen aangetast worden en afsterven. De resten van deze dode bacteriën, witte bloedcellen en weefselcellen kunnen, wanneer zij dieper in het lichaam van het paard liggen, niet worden afgevoerd. Om de rest van het lichaam hiertegen te beschermen wordt er een kapsel van bindweefsel om het abces heen gevormd.
Een abces is meestal warm en pijnlijk voor het paard. Een paard met een abces kan, als gevolg van de gifstoffen in het abces, diverse symptomen laten zien, zoals koorts, niet of slecht willen eten en lusteloos of sloom zijn.
De behandeling van een abces bestaat uit het openen van het abces. Dit kan vanzelf gebeuren, wanneer de druk in het abces erg hoog wordt door de vorming van steeds meer pus. Het abces zal dan openspringen en het pus zal eruit lopen. Wanneer een abces niet vanzelf open gaat kan het abces doorgeprikt worden. Dit dient op een steriele manier te gebeuren door een dierenarts. Het is erg belangrijk dat al het pus uit het abces naar buiten komt om nieuwe infecties te voorkomen. Om dit te realiseren moet de wond een paar dagen open blijven en daarnaast is het van belang dat het doorgebroken abces ook goed wordt schoongemaakt. Ook kan de dierenarts een antibioticakuur aan het paard geven.