Een piephak is een verdikking op het hielbeen, in de buurt van het spronggewricht. Deze verdikking ontstaat door een overvulling van de slijmbeurs. Slijmbeurzen zijn ruimtes die gevuld zijn met vocht. Slijmbeurzen zorgen ervoor dat een gewricht soepel kan bewegen, zonder dat de pezen, spieren en de huid over het gewricht schuren. Bij een piephak is de slijmbeurs overvuld met gewichtsvloeistof en/of bloed. Een piephak is een zacht beengebrek.
Een piephak wordt meestal veroorzaakt doordat een paard, vaak meerdere malen, met zijn been tegen een hard voorwerp slaat, bijvoorbeeld de staldeur, voerbak of muur.
Een symptoom van een piephak is dus onder andere een verdikking op het hielbeen. De verdikking kan variëren in grote, van een knikker tot een tennisbal. Deze verdikking is zacht en voelt niet warm aan. Over het algemeen is een piephak niet pijnlijk voor het paard. Wanneer er een infectie of ontsteking bij komt, kan dit natuurlijk anders zijn.
De behandeling van een piephak die net ontstaan is, kan bestaan uit smeren met een ontstekingsremmende zalf en het koelen met koud water. Wanneer de piephak er al langer zit of vrij groot is, is het raadplegen van een dierenarts verstandig. Hij kan met een injectiespuit de piephak uitzuigen en er eventueel een ontstekingsremmend middel inspuiten. Een erg grote of geïnfecteerde piephak zal operatief verwijderd moeten worden.
Een piephak kan je voorkomen door de binnenkant van de stal met rubberen matten te bekleden.