De vacht van je paard is de spiegel voor de gezondheid
Een gezond paard dat straalt. Verzorgingsproducten hebben zeker nut, maar voor gezondheid van binnenuit heb je meer nodig. Een gezond paard haalt op een efficiënte manier energie en voedingsstoffen uit zijn voer, voelt zich goed en zal dat ook uitstralen.
Het immuunsysteem bepaald onder andere de fysieke gezondheid van je paard. Een belangrijke schakel in dit systeem is het darmstelsel. De eerste stap voor een gezond paard is een gezonde darm.
De fysieke gezondheid van paarden heeft invloed op hun weerbaarheid tegen ziektekiemen, maar dat is niet het enige. Ook de mentale gezondheid speelt een belangrijke rol hierin. Stress heeft bijvoorbeeld heel veel invloed mentale gezondheid van je paard. Een belangrijk tip is dan ook; verlies nooit de mentale toestand van je paard uit het oog. Je kan namelijk veel signalen hier uit halen.
Voldoende weidegang, sociaal contact en een rustige en veilige omgeving zijn belangrijke factoren om aandacht aan de te schenken.
Het immuunsysteem heeft een grote verantwoordelijkheid
Darmen als gezondheidsparameter
Vlak na de geboorte begint de ontwikkeling van een gezond darmstelsel al. Zodra het veulen biest drinkt komen niet alleen de eerste antistoffen terecht in het bloed, ook de eerste bacteriën vestigen zich in de dikke darm. Onder hen bevinden zich zowel positieve als negatieve bacteriën. Bacteriën die positief zijn voor de darmgezondheid zullen daar mogen blijven. Zij worden de bacteriële flora of microflora genoemd. Daarnaast heb je de bacteriën die een negatieve invloed hebben op de gezondheid, zij worden ook wel pathogenen genoemd. Zij worden verbannen. Eens de goede bacteriën zich gevestigd hebben leven zij harmonieus samen met hun gastheer: het paard. Meer nog, ze hebben elkaar nodig om te overleven. Het paard is namelijk gemaakt om de hele dag door vezels te verteren. Maar voor het moeilijk te verteren plantenmateriaal heeft hij de hulp van de microflora nodig. Deze zetten de vezels uit het plantenmateriaal om in vluchtige vetzuren, die het paard heel wat energie leveren. Deze vetzuren hebben ook een belangrijke invloed op de celgezondheid, en bijgevolg op de algemene gezondheid van het paard.
In de natuur zijn paarden gewend aan een omega 3rijk dieet, dit komt door het gras. Paarden zijn grazers en gras zit er vol mee. Omega 6 zit in granen en bevatten weinig omega 3 vetzuren. Over het algemeen is het huidige rantsoen van paarden rijker aan omega 6 dan omega 3. Terwijl in de natuur zou het de omega 3 zijn die het rantsoen van je paard verrijkt. Door de huidige voedergewoontes is de balans tussen omega 3 en omega 6 vetzuren dan ook verstoord. Het is dus belangrijk om het menu van het paard samen te stellen uit producten die een correcte balans hebben tussen omega 3 en omega 6. Een hele simpele manier om dat te doen is het paard in de zomer op de wei zetten.
In de winter kan je extra omega 3 vetzuren aan het rantsoen toevoegen, bijvoorbeeld door een supplement of oliën. Onthoudt wel; niet alle oliën zijn hiervoor geschikt. Maïsolie en zonnebloemolie zijn bijvoorbeeld rijk aan omega 6 vetzuren. Visolie, lijnzaadolie en raapzaadolie bevatten wel veel omega 3 vetzuren.
Er wordt minder gesproken over omega 9, maar deze zijn ook zeer belangrijk. Ze zijn een onderdeel voor het aanmaken van prostaglandines en spelen ze een belangrijke rol voor onder andere de celfuncties. Jouw paard kan zelf omega 9 aanmaken, het is dus niet perse nodig om supplementen aan te schaffen om omega 9 toe te voegen aan het rantsoen. Wel is het goed om te weten dat de aanmaak van omega 9 vetzuren beïnvloed wordt door de balans tussen omega 3 en 6.
Supplementen voor net dat beetje extra
De meeste paardeneigenaren geven hun paard graag een extraatje. Bovenop hun voeder wat extra vitamines en mineralen, om er zeker van te zijn dat hun lievelingsdier niets tekort komt. En dan komen we bij die eeuwige vraag : is dat nu eigenlijk wel nodig?
Wanneer een paard voldoende krachtvoer krijgt met de goede hoeveelheid vitaminen en mineralen, heeft het weinig zin extra voedingsstoffen te voeren. Elke zak voer heeft de hoeveelheid vermeld staan, respecteer deze. Belangrijk is om te kijken of er B vitamines er toegevoegd zijn aan het krachtvoer. Dit is namelijk niet altijd het geval. Bevat uw krachtvoer B vitamines en respecteert u de hoeveelheid op de zak, dan is het extra bijvoeren van vitamine-mineralen overbodig. Wat wel belangrijk is, is dat je paard gezond is en alles wat hij binnen krijgt, kan opnemen. Daarom is het vaak beter de dikke darm te ondersteunen dan vitamines en mineralen, want als de dikke darm niet goed functioneert, kan hij ook niks opnemen. Als je een olie wil toevoegen aan het rantsoen van het paard is het aangeraden om een olie te nemen die voldoende omega 3 vetzuren bevat. Zoals bijvoorbeeld lijnzaadolie, raapzaadolie of beter nog: een combinatie van verschillende oliën.
Soms het nodig om te ondersteunen
Ongewenste storingen in het darmstelsel aanpakken
Er zijn verschillende factoren die invloed hebben op ongewenste storingen van het darmstelsel. Zoals verandering van eten, overvloeden van suiker en zetmeel, antibiotica, schimmels, mycotoxines en nog meer kunnen de harmonie van de dikke darm verstoren. Bacteriën welke ongunstig zijn kunnen op zulke momenten de bovenhand bereiken waardoor de fermentatie onevenwichtig verloopt. Denk maar aan paarden die maïskuil eten : bij hen zullen we meer melkzuurproducerende bacteriën in de dikke darm aantreffen, wat voor verzuring kan zorgen. Dergelijke storingen veroorzaken niet alleen verteringsongemakken maar verminderen ook de opname en omzetting van voedingsstoffen. Een van de kenmerken van de microflora in de dikke darm is dat ze houden van stabiliteit. Elke dag hetzelfde hooi en krachtvoer is niet saai voor je paard, het zorgt juist voor structuur en regelmaat. Dit helpt om jouw paard in balans te houden. Wij mensen houden van gevarieerd eten en veel paardeneigenaren spiegelen zichzelf met hun paard. Vanuit hier denkt men dat hun paard dat ook verlangt, terwijl dit juist niet het geval is. Dit uit zich in dat je jouw paard wel eens slobber of een ander extraatje geeft. Dat is een leuke en smakelijke verwennerij voor je paard en versterkt jullie band. Let er wel op dat dit pure verwennerij momentjes zijn. Het vaste dagelijkse rantsoen zal de gezondheid bepalen van je paard.
Wanneer er storingen optreden in de dikke darm zijn er gelukkig bepaalde nutriënten die het evenwicht in de darmen kunnen herstellen: bijvoorbeeld pre-en probiotica en bepaalde vetzuren. Pre- en probiotica ondersteunen de positieve bacteriën in de darm waardoor ongunstige bacteriën geen kans krijgen om de darmgezondheid te komen verstoren. Denk maar aan yoghurt en gistpillen, die veelal ingezet worden om de darmgezondheid van de mens te ondersteunen. Ook bij paarden is het gunstig om pre-en probiotica aan te reiken na ziekte of antibioticakuur.
Wil jij je paard ook tip top ondersteunen met allerlei supplementen? Wees selectief en overlaad je paard niet met te veel supplementen. Kijk wat je paard nodig heeft en waar eventueel sprake is van tekorten. Vul dit aan en niet meer dan nodig is. Om zeker te zijn dat je correct voedert, adviseren wij het rantsoen van jouw paard eens te laten narekenen voor een voedingsspecialist.
