Wintervacht
Bij De Paardenkamp hebben de paarden geen deken op. In de herfst wordt vanzelf een dikke vacht gevormd. Als het koud is gaan de haren overeind staan, vergelijkbaar met kippenvel op onze huid. Daardoor blijft er lucht in de vacht hangen, tussen de lange bovenharen en de donsachtige onderlaag. De lucht warmt op door de lichaamstemperatuur, waardoor er als het ware een warm laagje om het paard heen hangt. Een deken op doen is dus eigenlijk niet juist, want daardoor kunnen de haren niet overeind gaan staan.
Spijsvertering
Paarden hebben nog een manier om zichzelf warm te houden. De vertering van ruwvoer zoals hooi en kuil vindt voor het grootste deel plaats in de dikke darm door bacteriën. Bij het omzetten van dit materiaal produceren de bacteriën veel warmte. Ruwvoer eten zorgt dus eigenlijk voor een soort inwendig kachelsysteem. Wanneer je denkt dat je paard het koud heeft, kun je hem dus beter extra ruwvoer geven dan een deken opdoen.
Scheren
De paarden van De Paardenkamp zijn met pensioen en hoeven dus niet meer te werken. Wil je in de winter met een paard rijden of mennen, dan kan een dikke vacht in de weg zitten. In dat geval kan scheren een uitkomst bieden. Dat is op zich niet zielig, als je de haren die zijn weggeschoren maar wel vervangt door een goede deken. Het is misschien juist zielig om een paard met een wintervacht hard te laten trainen, want dan duurt het lang voordat al het zweet weer is opgedroogd.
Een deken opdoen voorkomt niet dat er een wintervacht wordt gevormd, want dat gebeurt onder invloed van afnemend daglicht in het najaar. Het zorgt er wel voor dat de haren plat gaan liggen en de vacht glad blijft.
Wil je meer artikelen lezen over de gezondheid, voeding en verzorging van oudere paarden? Kijk dan op www.paardenkamp.nl/kennisbank
Tekst: Tessa van Daalen
Foto: Anouschka Canters