Bouw van het gewricht
Gewrichten vormen de overgang tussen twee bot-uiteinden en zorgen ervoor dat beweging mogelijk is. Er worden forse krachten op de gewrichten van het paard uitgeoefend doordat je paard beweegt. De bot-uiteinden zijn bedekt met kraakbeen (1). Het gewricht wordt bij elkaar gehouden door het gewrichtskapsel (2). In het gewrichtskapsel bevindt zich synoviaal vloeistof (3). Dit is een dikke, stroopachtige vloeistof, die een smerende werking heeft in het gewricht. Kraakbeen en gewrichtsvloeistof zorgen voor een goede schokdemping en de smering van het gewricht. Hierdoor wordt de kans op slijtage verminderd.
Schematische afbeelding van een gewricht
Wat is glucosamine?
Glucosamine wordt door het lichaam zelf aangemaakt. Het is een bouwsteen en de belangrijkste grondstof voor het kraakbeen en bindweefsel dat veelvuldig voorkomt in de gewrichten van je paard. Bovendien is glucosamine ook verantwoordelijk voor het produceren van gewrichtssmeer, het zogenoemde synoviaal vloeistof. Glucosamine moet echter eerst worden omgezet in andere stoffen voordat het kan worden gebruikt. Glucosamine wordt onder andere omgezet in stoffen (proteoglycanen) die zorgen voor water binnen het kraakbeen. Glucosamine wordt door je paard uit zijn voer gehaald. Er bestaan echter omstandigheden dat je paard daar niet genoeg aan heeft en dat het verstandig is om glucosamine bij te voeren. Dit kan het geval zijn bij sportpaarden, senior paarden, paarden in de groei of paarden met een gewrichtsaandoening.
Wat is collageen?
Collageen (bindweefselvezels) is een eiwit dat door het lichaam zelf wordt aangemaakt. Hiervoor zijn wel de aminozuren lysine en proline nodig. Er bestaan veel verschillende soorten collageen. Voor het kraakbeen is collageen type I en type II belangrijk. Kraakbeen is opgebouwd uit kraakbeencellen welke in een kraakbeenmatrix liggen. Deze kraakbeenmatrix is een stof die door de kraakbeencellen zelf wordt aangemaakt en bestaat onder andere uit collageen. Collageen is een soort netje dat de proteoglycanen (dat was de stof die zorgt voor water binnen het kraakbeen) bij elkaar houdt. In tegenstelling tot glucosamine hoeft collageen niet eerst te worden omgezet in een andere stof. Het kan dus direct door het lichaam van je paard gebruikt worden.
Hoe werken glucosamine en collageen?
Zowel glucosamine als collageen zorgen beide voor de opbouw en het behoud van gezond kraakbeen en het synoviaal vloeistof. Collageen heeft echter minder invloed op het synoviaal vloeistof, het is voornamelijk een bouwsteen voor het kraakbeen.
Glucosamine en collageen zijn dus erg belangrijk voor de stoffen die water binden en het bij elkaar houden van deze stoffen in de kraakbeenmatrix. Water is nodig voor de veerkracht van het kraakbeen. Als er te weinig glucosamine beschikbaar is, waardoor er te weinig proteoglycanen worden gevormd, verdwijnt de veerkracht uit het kraakbeen.
Het is dus belangrijk dat het lichaam van je paard zowel voldoende glucosamine als voldoende collageen heeft. De proteoglycanen (glucosamine wordt in deze stof omgezet) moet door collageen bij elkaar gehouden worden om het kraakbeen en gewrichten gezond te houden.
Wanneer heeft je paard extra glucosamine en collageen nodig?
Bij het ouder worden van het paard en bij diverse aandoeningen vermindert het kraakbeen in de gewrichten en/of neemt de kwaliteit van het kraakbeen af. Minder kraakbeen betekent minder schokdemping en verminderde gewrichtsmeer. Extra glucosamine en collageen kunnen het beschadigde kraakbeen in het lichaam van je paard helpen te herstellen. Vooral paarden vanaf middelbare leeftijd zijn gebaat bij extra glucosamine en collageen. Het kan ook preventief gegeven worden aan jonge (sport)paarden en paarden in de groei.