Bij een hoefzweer is de zoollederhuid van het paard ontstoken. Doordat er pus wordt gevormd komt er druk op de zool en het hoefbeen. Bacteriën krijgen in een hoefzweer de mogelijkheid om zich verder te ontwikkelen. 

 
De ontsteking kan worden veroorzaakt doordat er een steentje of vuil via de witte lijn van de hoef naar binnen komt. Bij een smerige stal of wei is de kans op een hoefzweer dus groter. Ook vernageling door de hoefsmid kan een oorzaak zijn van een hoefzweer. Tevens kan een zoolkneuzing een aanleiding zijn voor het ontstaan van een hoefzweer. 

 
De symptomen van een hoefzweer zijn dat het paard meestal direct kreupel loopt, in sommige gevallen staat het paard zelfs op drie benen. Een hoefzweer is erg pijnlijk voor het paard. 

Soms gebeurt het dat de hoefzweer uit zichzelf naar buiten komt. Wanneer dit niet het geval is dan bestaat de behandeling van een hoefzweer uit het uitsnijden van de ontsteking door een hoefsmid of dierenarts, waarna de hoef gedesinfecteerd wordt. In sommige situatie is het mogelijk dat de hoefzweer niet in een baan naar beneden eruit komt, maar zich een weg naar boven baant en via de kroonrand naar buiten komt. Een hoefzweer kan zich tot een zoolabces ontwikkelen. Dit is het geval wanneer de hoefzweer zich uitbreidt onder de hoorn van de zool.

Tip: vermoed je een hoefzweer bij je paard, wees er op tijd bij en bel je hoefsmid of dierenarts.