Er is vaak onterecht verwarring met de bijtende en bloedzuigende dazen (ook wel paardenvliegen, blinde vliegen) en stekende hornaars (grote wespensoort). Horzels kunnen niet bijten of steken, maar hebben wel een stevig eilegapparaat dat op een angel lijkt en waarmee ze elke tien seconden een eitje kunnen vastlijmen aan een haar. De eitjes zijn te herkennen als kleine gele puntjes, vaak honderden bij elkaar, in de beharing van vooral onderbenen, hals, manen en flanken.
Levenscyclus van een horzel
Deze eitjes worden opgelikt door het paard, overleven de eerste tijd in het mondslijmvlies en bereiken na een week of vier de maag. Daar hechten ze zich aan de maagwand vast om na driekwart jaar, aan het begin van het warme seizoen, weer los te laten en met de mest vrij te komen. De larven verpoppen binnen een maand tot volwassen horzels. De volwassen dieren leven niet lang, zo’n drie weken, en eten ook niet. In die tijd planten ze zich voort en leggen ze eitjes op een volgende gastheer.
Symptomen
Een paard kan ernstige problemen krijgen als gevolg van een besmetting met horzellarven, zoals ontstekingen aan de mond, tong en maag. Ook kan het paard door verminderde eetlust sterk vermageren. Besmette paarden staan vaak te gapen en kunnen last hebben van bloedarmoede en maagdarmproblemen, zoals diarree en koliek. De maagwand kan bij een ernstige besmetting doorbreken waardoor het paard zelfs kan overlijden aan buikvliesontsteking.
Behandeling
De larven vind je in de mest of kunnen door de dierenarts worden waargenomen via een kijkoperatie in de maag (gastroscopie). Een infectie moet worden bestreden met ontwormmiddelen, bij voorkeur in de herfst en winter wanneer er geen volwassen horzels zijn. Vervolgens kunnen indien nodig de ontstekingen en/of andere ziekteverschijnselen worden behandeld.
Preventie
- Controleer de vacht van je paard goed.
- Spray of wrijf je paard in met een anti-insectenmiddel. Dit is echter geen garantie dat je paard vrij blijft van horzeleitjes.
- Verwijder de eitjes door je paard te wassen met lauw water met azijn; de eitjes laten dan gemakkelijk los. Ook zijn er speciale schuurblokjes en horzelmesjes verkrijgbaar en kun je je paard wassen met een anti parasitair middel.
- Verwijder de mest regelmatig uit de weide.
- Zorg (samen met je dierenarts) voor een goed ontwormingsplan op basis van mestonderzoek.
Meer lezen over horzels en preventie ervan?
Dit is een samenvatting van het kennisartikel ‘Horzels’ op Paardenarts.nl.
Door: Paardenarts.nl