Oorzaken
In een gewricht functioneren het kraakbeen en de gewrichtsvloeistof als scharniervlakken. Het kraakbeen moet glad, dempend en elastisch zijn en tegelijkertijd sterk genoeg zijn om niet kapot te gaan door bewegingen van het paard. Als de belasting van het kraakbeen verandert kan het kraakbeen daar schade van ondervinden. Deze schade ligt ten grondslag aan de ontwikkeling van artrose bij het paard. De belangrijkste oorzaken hiervan zijn:
•Overbelasting: paarden die zeer intensief, langdurig of onder zware belasting bewegen, hebben een grotere kans op het ontwikkelen van artrose.
•Afwijkende beenstand: hierdoor worden de gewrichten op een ongelijke manier belast, waarbij sommige delen van gewrichten worden overbelast.
•Gewrichtsinfecties: door een infectie kan het kraakbeen worden aangetast.
•Breuken: door een breuk kan het gewricht beschadigen waardoor artrose kan ontstaan.
•Ouderdom: gewrichten van oudere paarden zijn kwetsbaarder en raken eerder overbelast.
Verschijnselen
Artrose kan zich op verschillende plaatsen in het paardenlichaam manifesteren, met verschillende verschijnselen. Bij artrose in de hals kan het paard bijvoorbeeld moeite hebben om zijn hals te strekken en te buigen. Bij artrose in het kaakgewricht zal het paard moeilijkheden hebben met kauwen. Artrose komt ook vaak in de benen van het paard voor, wat zich kenmerkt door (start)stijfheid en kreupelheid. Het paard wil dan zo min mogelijk bewegen en kan bijvoorbeeld moeite hebben met opstaan.
Diagnose
Om vast te stellen of een paard daadwerkelijk artrose heeft is röntgenonderzoek vaak noodzakelijk. Kraakbeen is niet zichtbaar op röntgenfoto’s, maar veranderingen in de botstructuur wel. Zijn er botveranderingen rond het gewricht te zien, dan is er in veel gevallen sprake van artrose. Een CT, MRI of echografisch onderzoek kan worden gedaan om aanvullende informatie over de weke delen in en om een gewricht te verkrijgen.
Behandeling
Artrose kan niet worden genezen. Wanneer het gewrichtskraakbeen eenmaal is beschadigd zal dit niet meer herstellen. Wel kan men met een aangepast bewegingsprogramma de gewrichten soepel houden en moet men erop letten dat het paard niet te zwaar wordt. Verder zijn er middelen waarmee de symptomen van artrose in een vroeg stadium al dan niet tijdelijk kunnen worden verlicht en het ontstekingsproces wordt afgeremd, zoals voedingssupplementen en ontstekingsremmers. In een gevorderd stadium wordt artrose steeds moeilijker te behandelen.
Preventie
Om artrose of verergering hiervan te voorkomen kun je zelf een aantal maatregelen nemen:
•Pas trainingen aan op de leeftijd en het niveau van het paard en bouw deze langzaam op
•Zorg voor een goede rijbodem
•Geef het paard voldoende vrije beweging
•Aangepaste voeding en een gezond gewicht kunnen helpen om artrose te voorkomen
•Laat de hoeven van het paard regelmatig controleren en verzorgen
•Zorg dat blessures en gewrichtsletsels direct worden behandeld
Verdenk je je paard van artrose? Wacht dan niet af en raadpleeg altijd je dierenarts!
Meer lezen over artrose?
Lees het volledige artikel over artrose op Paardenarts.nl
Door: Paardenarts.nl