Vezelrijk
Luzerne is een vlinderbloemige plant die rijk is aan vezels. De structuur van luzerne is zeer grof waardoor je paard extra goed moet kauwen wanneer je dit voert. Het voordeel van veel kauwen is dat je paard meer speeksel aanmaakt. Wanneer je paard weinig kauwt, maakt hij ook weinig speeksel aan. Speeksel is erg belangrijk voor het neutraliseren van het maagzuur bij je paard en het zorgt voor een goede spijsvertering. Bij teveel maagzuur in de maag van je paard is de kans op het ontstaan van maagzweren groot.
Eiwitten
Luzerne bevat een hoog gehalte eiwitten, voor de meeste paarden is dit gehalte te hoog. Dit is de reden dat luzerne vaak gemengd wordt met ander ruwvoer om zo het totale gehalte aan eiwitten omlaag te krijgen.
Eiwitten zijn daarentegen wel belangrijke voedingstoffen voor je paard. Luzerne bevat een hoge kwaliteit eiwitten, dit houdt in dat het alle essentiële aminozuren bevat. Essentiele aminozuren kan een paard niet zelf aanmaken en die moeten dus via het voedsel verstrekt worden. Aminozuren zijn nodig voor de spieropbouw van je paard, hierdoor is luzerne uitermate geschikt voor sportpaarden.
Ook magere paarden kunnen baat hebben bij luzerne. Het geven van extra krachtvoer geeft bij deze paarden vrijwel nooit het gewenste resultaat. Wanneer je ruwvoer geeft van een goede kwaliteit is het effect vaak beter zichtbaar. Luzerne is ruwvoer van uitstekende kwaliteit, dit maakt dat het prima in het rantsoen van magere paarden past. Ook zogende merries kunnen profijt hebben van luzerne. Het produceren van melk vergt veel energie van de merrie. Om je merrie weer op gewicht te krijgen en om ervoor te zorgen dat ze haar conditie behoudt, is het voeren van ruwvoer met voldoende voedingsstoffen van goede kwaliteit, zoals luzerne, essentieel.
Voor oudere paarden die mager zijn, kan het voeren van luzerne ook nuttig zijn. Dit komt door de eiwitten. Wanneer luzerne gehakseld is, kunnen oudere paarden dit eenvoudiger eten in tegenstelling tot lang stengelhooi.
Ook voor veulens en jonge paarden is luzerne vanwege het hoge eiwit- en calciumgehalte zinvol in hun rantsoen, wel i.c.m. krachtvoer omdat het niet alle voedingsstoffen bevat die een jong paard nodig heeft om te groeien. Wel heeft luzerne een hogere voedingswaarde dan de meeste gras- en hooisoorten.
Weinig suiker
Luzerne bevat weinig suiker in verhouding met hooi. Paarden die gevoelig zijn voor hoefbevangenheid en/of insuline resistentie kunnen dan ook baat hebben bij luzerne in hun rantsoen door het lage suikergehalte.
Let op de verhouding calcium-fosfor in luzerne
De ideale calcium-fosfor verhouding voor een paard is 2:1. Over het algemeen zal een paard niet gauw teveel calcium opnemen maar je paard heeft het meeste baat bij een goede calcium-fosfor verhouding voor optimaal werkende processen in het lichaam.
In luzerne is een verhouding calcium-fosfor aanwezig van 4:1. Het is aan te raden om bij 1 kg of meer luzerne het rantsoen aan te vullen met fosforrijk voedsel. Dit fosforrijke voer kan bestaan uit bijvoorbeeld zemelen en granen.